Sounding Desert Utopias

J’ai créé cette composition octophonique en travaillant de manière extensive avec 128 fichiers audio qui ont été géotagué involontairement au milieu du désert Libyque sur la plateforme de partage de sons Freesound.org. Les fichiers originaux vont d’enregistrements de bord de mer à des enregistrements de voix en passant par des échantillons de batterie, des fragments de musique, et plus encore. À travers les correspondances avec les personnes qui ont téléchargé les sons en ligne, j’ai appris que les fichiers audio viennent de partout dans le monde : Thunder Bay, Ciudad del Este, Pretoria, New York, Zagreb, etc. La manière par laquelle ces fichiers ont fini par être géolocalisés dans le milieu du désert reste obscure.

Dans Sounding Desert Utopias, j’emploie des approches multiples pour travailler avec le son, en utilisant des concepts provenant de la recherche historique et de la réflexion critique menées pour guider les processus techniques. Par exemple, je mobilise pour m’inspirer des extraits de récits de voyage des explorateurs/exploratrices du désert du début du XXe siècle qui mettent en évidence la désorientation, les tempêtes de sable et les dunes mouvantes rencontrées lors de la recherche d’oasis. Dans la composition, je m’inspire de ces phénomènes pour déformer les sons, les rendant souvent méconnaissables en appliquant de synthèse granulaire et de transformations topologiques à des fichiers audio géolocalisés. J’utilise mes propres instruments d’échantillonnage conçus sur mesure avec SuperCollider. Ainsi, des fragments de son, comme des grains de sable de tailles, de vitesses et de trajectoires différentes, remodèlent continuellement l’espace sonore.

Tout au long de l’œuvre, je joue avec des tensions multiples et conflictuelles générées par l’idée d’utopia (pour qui et à quel prix?). Ces tensions sont conviées sonorement à travers des contrastes entre des passages sonores accueillants et d’autres, abrasifs.

Sounding Desert Utopias s’appuie sur des idées et des processus issus de mon œuvre précédente Nowhere in the Desert (2017).

Ce projet a été subventionné par le Conseil des Arts du Canada.